Molhem Barakat , 17 anos, queria tanto ser um fotógrafo que ele apresentou fotos com o nome de um fotógrafo mais velho até que ele completou 18 anos . Apesar da guerra civil na Síria cada vez mais violenta , a Reuters concordou e começou a trabalhar com o garoto de Aleppo em maio de 2013. A agência forneceu-lhe a câmera , armadura e capacete balístico e começou a pagar -lhe pelas suas fotos do conflito.

Barakat morreu apenas sete meses depois.

Ele foi morto durante uma batalha em Aleppo ao lado de seu irmão mais velho, um rebelde em uma brigada local. A câmera fornecida aos Barakat pela Reuters foi encontrada coberta pelo seu sangue.

O conflito sírio já custou centenas de milhares de vidas e forçou milhões de pessoas a procurar abrigo nos países vizinhos. De acordo com a Política Externa, 61 fotógrafos e jornalistas morreram . Dezenas mais foram sequestrados ou estão desaparecidos. A maioria destes são sírios ; jornalistas estrangeiros consideram a guerra muito perigosa , cobrindo-a do Líbano ou Turquia.

Mesmo no meio de toda esta morte e tragédia, a perda de Barakat atingiu um nervo entre os correspondentes de guerra , muitos dos quais estão criticando Reuters por confiar em jovens fotógrafos como Barakat para cobrir a guerra e por protegê-los de forma inadequada . Outros observadores questionaram a decisão da Reuters de trabalhar com um jornalista como Barakat com filiação conhecida de uma brigada rebelde .

Uma foto de Barakat enviada para facebook .

O ex- chefe da sucursal de Bagdá Andrew MacGregor Marshall reescreveu as diretrizes de segurança da zona de guerra da Reuters em 2008. Ele diz que a Reuters violou sua própria política que proíbe funcionários ou empregados “freelanceres” de acompanhar pessoas armadas ” … sem a autorização explicitando [ seu] chefe de redação ou editor-chefe regional. “

Ele também observou que a política aconselha jornalistas a ” [n] nunca cruzar a linha , ou dar a aparência de cruzar a linha , entre o papel do jornalista como observador imparcial e de participante de um conflito. “

A história de Molhem Barakat começou no inverno de 2012, quando Adnan Haddad ,num ativista sírio, recrutou-o para trabalhar no pro-crescente Aleppo MedianCenter. Haddad disse dele : “Eu estava lá no momento em que ele pegou a primeira câmera – . . Ainda me lembro Era um HD Handycam Sony , e ele era tão bom com ela “

Enquanto Barakat amava fotografia, ele também precisava do emprego para ajudar a sustentar sua família. Como correspondente da Reuters ele parece ter ficado sem supervisão , entrando em situações de combate que horrorizam mais experientes correspondentes de guerra . Durante algum tempo, as coisas iam bem. Suas imagens viajaram ao redor do mundo , aparecendo em grandes publicações como o New York Times.

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Fugindo perigo. Foto: © Al Jazeera.

Embora a Reuters disse em um comunicado que Barakat tinha 18 anos quando o contratou , outros contestam isto . Adnan Haddad tem certeza de que ele ainda não tinha 18 anos. Em sua página no Facebook Barakat parece jovem e tem um sorriso encantador e pateta em dezenas de selfies . Haddan observa também que Barakat estava longe de ser um ” … imparcial , ele era alguém que queria servir para a revolução. “

Para arriscar a vida em uma base diária , observa o fotógrafo Stanislav Kruparn, Barakat foi pago tão pouco quanto $ 100 por um conjunto de 10 fotos. O dinheiro ajudou a manter a sua família a sair da pobreza , mas parece insignificante ao lado do eventual custo de vida de Barakat . Como Adnan Haddad disse à revista Foreign Policy , ” Ele era um cara jovem , uma forma inteligente , aprende muito rápido, e perdê-lo assim – por uma questão de fazer algumas centenas de dólares – não vale a pena. “

Meu amigo Salim ( nome fictício ) é um empresário sírio que ainda viaja para Damasco a cada poucos meses . Ele fala pouco da guerra, mas como muitos sírios , sente-se impotente , preso no meio do pesadelo de outra pessoa. Quando lhe perguntei o que ele achava da morte de Barakat disse pessimista : “Então, muitos morreram ou fugiram , a guerra está se tornando uma guerra do jovem contra o mais novo. “

Haddan concorda. Ele disse a Política Externa, “Deveria haver algum tipo de lei durante a guerra e durante os conflitos que impeçam essas organizações de usar esses ativistas menores de idade , especialmente quando se trata de dinheiro . “

Se essa lei for promulgada já virá tarde demais para Molhem Barakat , um jovem garoto com um sonho , uma câmera, e – graças a Reuters – um emprego.

Abaixo, um auto-retrato Barakat postou no Facebook .

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(Via Foreign Policy. Molhel Barakat’s Facebook page.)